En-têtes d’emails : qu’est-ce que c’est et comment les consulter ?

Qu’est-ce qu’un en-tête d’email ?

Les courriels contiennent trois éléments principaux : le corps, l’enveloppe et l’en-tête. Vous savez probablement ce que le corps d’un email désigne — le texte principal du message. Tout le contenu de l’email, de « Cher Professeur Dumbledore » à « Cordialement, Harry Potter », est considéré comme le corps du message. Il est visible aussi bien pour l’expéditeur que pour le destinataire de l’email.

L'enveloppe du message est quelque chose que ni l’expéditeur ni le destinataire ne voient. L’enveloppe correspond aux informations que le programme de messagerie et le serveur utilisent pour communiquer et envoyer le message à la bonne adresse email. Ces informations sont créées entre le moment où l’expéditeur clique sur « Envoyer » et l’arrivée de l’email dans la boîte de réception du destinataire.

Enfin, l'en-tête de l’email est un journal d’informations techniques visible aussi bien pour l’expéditeur que le destinataire, bien que moins facilement accessible que le corps du message. Il contient des détails relatifs à l’expéditeur, au destinataire et au message : les adresses email impliquées, les serveurs ayant acheminé l’email, etc. Découvrez à quoi ressemble un en-tête d’email ci-dessous.

À quoi servent les en-têtes d’emails ?

Les en-têtes d’emails sont généralement utilisés pour consulter des informations telles que l’expéditeur et le destinataire d’un message, les serveurs par lesquels ce dernier a transité et les éventuelles erreurs l’ayant empêché d’atteindre sa destination. Pour la délivrabilité des emails, les en-têtes peuvent fournir des informations utiles sur des interactions positives ou négatives avec un message. Pour en savoir plus sur la délivrabilité, nous vous invitons à télécharger notre guide dédié.

Comme l’en-tête contient les informations d’acheminement de l’email, vous pouvez voir exactement les serveurs SMTP, les Fournisseurs d’Accès à Internet (FAI), les serveurs de messagerie et les plateformes d’emailing par lesquels le message est passé. Vous pouvez facilement voir si l’email est sécurisé et s’il est parvenu à son destinataire sans erreur ou modification. Si l’email a rencontré un problème durant son acheminement ou n’est pas parvenu à destination, un utilisateur expérimenté peut vérifier l’en-tête et déterminer exactement ce qui a affecté le message. L’email de Harry a-t-il été envoyé à Abelforth Dumbledore au lieu d’Albus ?

Après avoir identifié les problèmes, l’utilisateur peut ensuite les résoudre pour permettre aux nouveaux emails d’arriver à bon port. Comme les en-têtes permettent de résoudre rapidement de nombreux problèmes d’envoi, ils constituent une ressource précieuse pour les organisations se souciant de la délivrabilité et du processus technique d’envoi d’emails. C’est la raison pour laquelle il est important, lorsque vous lancez une campagne d’emailing, de configurer correctement vos systèmes d’envoi auparavant et d’envoyer quelques emails de test. Avec les outils appropriés, vous aurez une longueur d’avance en matière de délivrabilité avant même que votre courrier électronique ne quitte votre boîte d’envoi.

Quelles sont les parties qui composent un en-tête d’email ?

Les en-têtes d’emails vous fournissent les informations dont vous avez besoin. Les parties habituelles d’un en-tête d’email sont les suivantes :

• From (De) : cette section contient le nom et l’adresse email de l’expéditeur à l’origine du message.

• To (À) : cette section contient le nom et l’adresse email du destinataire. S’il y a plusieurs destinataires, le nom et l’adresse email de chaque destinataire apparaîtront dans cette section.

• Date : cette section contient la date et l’heure d’envoi du message.

Les sections techniques suivantes figurent également dans les informations d’en-tête :

• Subject (Objet) : cette section contient l’objet de l’email.

• Return-Path (Chemin de retour) : si une erreur est détectée durant l’envoi de l’email ou si ce dernier ne peut pas atteindre la boîte de réception pour quelque raison que ce soit, le message sera envoyé à l’adresse indiquée dans cette section. Il sera généralement renvoyé à l’expéditeur — via le return-path (chemin de retour) — indiqué dans la section « From » (De).

• Received (Reçu) : cette section contient toutes les destinations auxquelles le message a été spécifiquement envoyé. Pour chaque point de réception, l’adresse IP et les protocoles d’authentification (SPF, signature DKIM, DMARC) ayant (ou n’ayant pas) été validés par les différents serveurs sont indiqués.

• Message-ID (Identifiant du message) : cette section contient l’identifiant unique de chaque email spécifique.

• MIME-version (Version MIME) : lorsque le champ « MIME-version » (Multipurpose Internet Mail Extensions) est présent, il contient les programmes prenant en charge les pièces jointes en dehors du message principal, telles que les images statiques et les composants vidéo et audio.

• Content-type (Type de contenu) : cette section contient les différents types de contenu dans chaque message (texte, jpeg, etc.).

Comment accéder à l’en-tête d’un email dans votre client de messagerie ?

Il existe de nombreux fournisseurs de webmail couramment utilisés aussi bien par les entreprises que par les particuliers. Tous vous offrent la possibilité d’afficher les en-têtes d’emails pour chaque message. Vous trouverez ci-dessous des instructions pour accéder aux en-têtes à partir des principaux clients de messagerie.

En-têtes d’emails dans Gmail

Dans Google Mail, cliquez sur les trois points figurant dans l’angle supérieur droit de chaque email dans votre compte (à côté de la flèche de réponse), puis sur l’option « Afficher l’original ». L’en-tête s’affichera dans une nouvelle fenêtre.

En-têtes d’emails dans Microsoft Outlook (Hotmail)

Sur le site Microsoft Outlook, cliquez sur les trois points figurant dans l’angle supérieur droit de l’email, à côté des options de réponse et de transfert. Allez jusqu’à « Afficher » dans la liste déroulante, puis dans l’onglet qui s’ouvre, cliquez sur « Afficher les détails du message » dans le menu pour afficher l’en-tête complet de l’email.

Dans l’application Microsoft Outlook, double-cliquez sur l’email pour l’afficher dans une fenêtre séparée, puis cliquez sur « Fichier » et « Propriétés ». Vous pouvez visualiser les informations de l’en-tête dans la section « En-têtes Internet » en bas de l’écran.

En-têtes d’emails dans Yahoo! Mail

Dans Yahoo! Mail, ouvrez le message et cliquez sur les trois points figurant au-dessus de celui-ci, puis sur « Afficher le message en texte brut ». L’en-tête s’affichera alors.

En-têtes d’emails dans Apple Mail

Dans Apple Mail, ouvrez le message et sélectionnez l’option « Présentation » dans le volet des menus. Cliquez ensuite sur « Message », puis sur « Tous les en-têtes ». L’en-tête de votre email s’affiche.

En-têtes d’emails : ce qu’il faut retenir

Les en-têtes d’emails peuvent sembler mystérieux à ceux qui ne les ont jamais consultés, même si vous êtes un professionnel expérimenté. Cependant, ils vous permettent de trouver rapidement et facilement des informations détaillées sur le parcours de vos emails et de savoir s’ils sont correctement envoyés. Les en-têtes constituent une partie importante d’une stratégie de délivrabilité efficace. En vous familiarisant avec eux, vous pourrez lancer des campagnes d’emailing réussies et vérifier leurs résultats.

Cet article a été mis a jour, et a été initialement publié en mai 2020 par Mary Dolan, sous le titre En-têtes d’emails : qu’est-ce que c’est et comment les consulter ?